赤井英和是一位半路出家的演员，在踏入演艺圈之前，他是相当出名的职业拳击手。

赤井从高中开始练习拳击，很快显示出了过人的天赋。三年级时，他赢得了亚洲青年拳击锦标赛轻中量级出场权。高中毕业后，赤井升入近畿大学商业经济学系，同时继续打拳击。赤井曾有望代表国家出征奥运，但由于日本在冷战的局势下选择了退出莫斯科奥运会，他的奥运之梦就此破灭。大学期间，赤井步入了职业拳坛。他创下连续十二次“KO”的全国记录，获得了“浪速洛基”的美名。然而在争夺世界冠军的比赛中，赤井受了重伤，由此退出了拳坛。

退役后的赤井起初在母校近畿大学拳击部当教练。1988年，他客串出演了电影《极危险刑事》，不料就此一发不可收拾。第二年，赤井主演了阪本顺治导演的电影《老子拼了》。这部电影可以看作是赤井的半自传，他在大银幕上成功地表演了一场惊心动魄的拳击大战。从此，赤井作为一名演技派演员正式进入演艺圈。他出演过不少影视作品，演技也很受好评。其电影代表作除了《老子拼了》之外，还有《幻之光》、《十五岁　学校4》、《谢谢》等等。在电视剧方面，赤井在《人间失格》、《高校教师》等热门剧集中的表现也给人留下了深刻的印象。

赤井擅长扮演具有正义感的热血型角色，另外，他的喜剧表演也别具一格。