饭时，赵语星因为肚饿，便到酒楼吃饭，又因身上没有银两，而在餐后想用自己的厨技抵扣餐费，却遭到店家拒绝，并险些被扣下洗碗抵账，幸得岳宗麟出手相救。赵语星见岳宗麟出手如此阔绰，便怀疑他是京城本地人，遂恳求他帮助自己进宫，虽未得到岳宗麟的应允，却也从他口中得知御膳房正在招人的内部消息。另一边的皇宫大内，现在已成为修女萩祺的彩凰本想装作腹泻，而错过选秀，却不想因此与皇上和皇后偶遇。尽管萩祺因一心想要落选，而故意在皇上皇后面前表现的衣冠不整，说话也是磕磕巴巴，但是当皇上听闻他是钮祜禄氏的女儿，又长的跟自己当年的元妃十分相似，便不用其参加选秀，便不顾皇后的再三阻挠，而直接将其册封为萩祺庶妃，并赏赐了大量的金银首饰和绫罗绸缎。随后，尽管萩祺一直在皇上面前故意表现的有些痴傻，但皇上却依旧凭借自己心中对元妃的愧疚，而对其荣宠有加。岳将军得知儿子竟敢违抗自己的命令，私自放走了赵语星后，不禁雷霆大怒，但如今事已至此，便也只好谎称赵语星早已死在战乱之中，而就此替儿子将此事遮挡了过去。察哈尔部反抗朝廷的动作越来越频繁，不禁已经联合蒙古各部族贵族自立名号称察哈尔浑台吉，更是准备联络准格尔汗国策划准备发起叛乱。皇上在听取了岳宗麟的分析后，决定派淑妃的哥哥哲理将军和岳宗麟的父亲率军十万讨伐察哈尔部，而岳宗麟则被封为三品御前领侍卫大臣。淑妃听闻哥哥即将出征，不但特意前往御书房探望，而且还提醒哥哥此次出征，定要让战士们带上棉衣，而不要重蹈瓦剌战役之覆辙，而被皇帝敬为最得力的军师。随后，皇上带着淑妃一起查看吐鲁番进贡的宝贝，看到一个皇上当年曾经赐给元妃同样的镯子，淑妃恳请皇上将其赐给萩祺，并趁皇上带着皇后出宫前往大悲寺为国祈福之时，命手下的大宫女红儿从李总管手上截过了玉镯，坚持亲自赏给萩祺。淑妃将萩祺传到寝宫，对其夸赞一番后，便将御赐的玉镯赏给萩祺，却在萩祺即将接过之时，故意提前松手，将玉镯打碎。萩祺听闻淑妃身体不适，便主动请罪，而被淑妃罚去了御膳房当两天杂役。就在萩祺想着该如何从宫中逃出之际，赵语星却在岳宗麟的暗中帮助之下，通过御膳房的初试，进入复试，并与性格直爽的周雁成为好友。就在大家都在为了下午的复试而多加准备之时，赵语星却因独自在宫中闲逛，闻到了稀有药材的香味，而闯入了宫中的禁苑，幸而再次遭岳宗麟所救，才没有落入随之而来的承应长等人发现。复试开始前，承应长颜幻月带着手下承应人郑霖霖对参加复试的人员进行搜身检查，得知周雁手中还有糕点没有吃完，赵语星便仗义替其解决了糕点，却因此遭到颜幻月的掌掴，却不想赵语星从小便是个不受气的性格，不但当场打了回去，还因此与颜幻月结下了梁子。复试正式开始，赵语星和周雁凭借自己的拿手好菜，而一举夺魁，成功的通过了御膳房的复试，留在了宫中。但谁想，进入御膳房后，赵语星和周雁却因为之前得罪了颜幻月，而被其安排到了劈柴的苦职之上。非但如此，颜幻月得到丁副疱长的指使，对被罚到此的萩祺百般不敬，竟将其分配去洗碗。郑霖霖见赵语星一直在劈柴后，还故意到其面前指手画脚，不想却被赵语星反教训了一番。颜幻月见自己的手下被赵语星欺负，便强替其出头，被赵语星责打了一番后，便将其派去洗碗。