鹿子霖躲着冷先生，冷先生表示娃娃亲的事可以继续等，自己会替鹿家养好他们的儿媳妇，鹿子霖被冷先生的话说得尴尬不已。鹿兆海和白灵正值青春，回来就天天凑在一起，鹿兆海给白灵讲述城里的事情，教白灵制作氢气球，白灵好奇不已。黑娃也长大了，不愿意再留在白鹿原上，想要自己出去闯，在母亲的墓前诉苦，鹿三拿石头发疯的事劝服黑娃。鹿子霖找白嘉轩出主意，如何应对冷先生的事，白嘉轩拿鹿子霖开涮，答应帮他想想。白孝文和白孝武都长大成人，但两人的想法完全不同，白孝武一心摆弄牲口，白孝文则一心只读圣贤书。白灵每天都对鹿兆海给她带回来的新杂志出神，读鹿兆鹏写的新文章，白灵总是对各种新鲜事物跃跃欲试，有天听说徐先生不能去学堂，白灵动了心思。白灵来到课堂，带着孩子们做氢气球实验，结果氢气球实验爆炸，自己被炸晕，险些炸了祠堂，白嘉轩恼怒不已。白灵跟白嘉轩赌气，一定要去省城看看，白嘉轩心疼闺女，最终无奈答应。进了省城，白灵看着女子学校的学生们，又看到自己的表姐跟自己迥然不同的样子，新鲜而向往。