瞿大夫在周恩来的尿检报告中发现指标异常。吴阶平在看完报告单后认为不能等了，必须采取紧急措施，他立即向中央打报告，请求中央批准总理早日住院治疗。1972年2月21日，美国总统尼克松乘坐他的专机“空军一号”，降落在北京首都国际机场。周恩来以中华人民共和国国务院总理的身份在机场迎接。随后，毛泽东在中南海菊香书屋会见了尼克松。周恩来在人民大会堂举行盛大宴会欢迎尼克松夫妇。周恩来、尼克松在人民大会堂发表了祝酒词。吴阶平清楚地知道周恩来的病情不能延误，于是和瞿大夫前往西山向叶剑英寻求帮助。叶剑英意识到事态严重，劝周恩来赶紧入院检查治疗。周恩来知道这个时候打报告肯定会让毛泽东为难，婉拒了叶剑英的好意。