妙香吓坏了，想到，会不会是自己丈夫暗中跟踪，发觉她与野男人私会，就下毒手把那男人干掉了？她吓得赶紧逃出去，想让一个打渔人带她急急过河，逃回城里去。仁和县衙得获有人来报，河边镇小旅店发生人命血案。仁和县知县施晓愚不禁有点恼火。此人是个庸官，不肯作为，只求无过，贪图享乐，沉迷于斗蟋蟀找乐子。白天他也曾在道观那边游荡，说是视察民情，却为观赏那儿的斗蟋蟀的热闹场面，晚上他正与几个人在屋里玩蟋蟀在兴头上呢，却被报案的打断，所以很恼火。施知县只望任职期内平安无事，不出乱子，所以，有了案事则想大事化小，小事化了，不愿担一点风险责任。但有人来报旅店出了人命，他只得派出两个役差前去查探。