萧子升对代考的事耿耿于怀，最后决定以退学为代价挽回错误，他找毛泽东商量，毛泽东也决心向学校坦白真相，承担责任。几个朋友之间的一番话刚好被被孔昭绶与方维夏听见，本来因为刘俊卿的告密已经决定开除毛、萧的孔校长此刻改变了想法，因为不管学生们进校前犯过什么错误，学校的任务正是要教其以后成为堂堂正正的君子，而不是拒之门外，这才是教育的作用所在。最后孔校长原谅了毛泽东，萧氏兄弟也以优秀的作文通过了补考。新的学习开始了。第一堂修身课上，杨昌济开宗明义，将立志列为修身之首。他让全班学生逐一谈出自己的志向是什么，同学们各言其志。毛却不知如何回答，他反问起先生的志向，杨在黑板上写下“自闭桃源称太古，欲栽大木柱长天“，表示愿以培育天下英才为志。最后，他与毛泽东约定，等毛毕业时，再回答自己今天提出的问题。周南女中的国文课上，斯咏和向警予读到了毛蔡的作文，两个人对毛蔡的文章各有欣赏，向警予还把蔡和森的那篇文章贴在自己的床头，发誓要赶上这个人。