李家祖上本是望族，到了李唐一代，却家道衰败，夫人和氏和小妾柳氏对整日靠变卖家产过日的丈夫时有怨言。岳父和魁六十寿辰，李唐和大娘子和倩娘同去贺寿，李唐取出一把匕首给小妾柳絮儿防身。柳絮儿胆小没敢接。和倩娘好言劝其将刀放在枕下壮胆。寿筵罢，和魁将女婿一顿训斥后慷慨资助三百两本钱，供女婿开酒店用。为绝女婿退路，逼其进取，翁婿签下契约：三个月内不能酒店开张，女婿得向岳父让出祖传的庄园。当夜，李唐心挂小妾而带着三百两银子连夜赶回；大娘子倩娘却被岳父强留在娘家。夜半四更，李唐大醉而回，说已将柳絮儿卖进了窑子，并出示了三百两卖身银。柳絮儿闻言泪如雨下，一脸恨色地从枕下抽出那把匕首……宋慈经不住夫人玉贞催促，一早起程同回京城去祝贺岳父荣升。马车尚未出城，却遇李唐被人刺杀身亡。