苏丹国王采取了分兵守城的战略，其中十一万军队守新都撒麻耳干城，十万军队守旧都，其余各战略要地各有几万人马，海儿汗的边城虽然加强了守卫力量，但也只有三万人。成吉思汗采取的战略是“扫清边界，中间突破”，其首战目标是攻取对方边界城市，同时亲率中军进攻处于新旧二都之间的第三座大城，目的在于避实击虚，切断其新旧二都之间的联系，使其首尾不能相顾。蒙古几路军队连续攻下对方边城，包括第三座大城也被成吉思汗攻破，海儿汗终于被擒获。成吉思汗下令几路大军包围对方新都。 成吉思汗下令处置杀死蒙古商人的海儿汗。