高斌带小刀子去清河查案，小刀子的爷爷当年也是个朝廷命官，因为官清廉，官越做越小，死后百姓给他立了个小庙。米河一行与高斌清河偶遇，慕名一同去小庙祭祀。
　　小刀子找来了几条没尾巴的狗，据说给阴兵割了。米河让小刀子将狗放出去，找割尾巴的仇人去，高斌恍然，对米河深为赞赏。
　　高斌让小刀子带着没尾巴的狗四处转悠，如果碰到仇人自然会扑上去撕咬。高斌一方面佩服米河的谋略，一方面觉得这个米少爷很神秘。
　　清江浦，断尾巴狗一直没有找到仇人，皇粮的下落也无从打听。米河告诉高斌，知县大人也去小庙烧香了，而且是断发以祭。高斌认为案子出在清河，知县的生死悬于一线，本无可厚非。米河则认为，如果阴兵就是知县的人，他断发以祭不也可以成立吗。高斌恍然大悟，让小刀子将狗牵到县衙附近找目标，同时立即去县衙官仓清点粮食。
　　晚上，在酒楼花天酒地的几个兵丁给狗咬了，小刀子当即去向高斌报告。巧事还有：小刀子的母亲是卖纸钱的，据她讲纸钱是县衙的差役买去的，而且纸钱上有明显的特征。
　　高斌分析案情，认为案情已经告破。带人立即去打开官仓，五船陈米一颗不少地藏在县衙的官仓中。
　　主犯知县李忠被关入囚笼，进京等候发落。李忠坦然地恳求高斌准予他最后一次祭祀那座小庙。
　　李忠在小庙前向高斌讲述了"阴兵借粮"的原因：今年清河灾荒不断，数万民众活活饿死，朝廷的粮船虽天天过境，却不见一艘赈粮船靠岸，唯一的一趟赈船却被人洗劫一空后沉入黄河。
　　李忠孤注一掷，打开了官仓赈粮，为补足库存，精心导演了这起借粮事件。