乾隆对即将出现的灾荒忧心忡忡，刘统勋建议须查实库存，并核查历年漕运数额，乾隆立即颁旨。苗宗舒、潘世贵在田文镜面前说刘统勋是在整他们，田文镜让他们不必害怕，熬过这阵风头再说。　　王虎林告诉米河，皇上下旨要充实民间官仓，并征收余粮，而孙敬山则干脆摊派到人，对交不出的一律送进大牢。　　卢焯有一个瞎眼的女儿卢蝉儿，虽为盲女，但练得一身好剑法。卢焯每次看到女儿的身影，心中平添几分酸楚。　　孙敬山亲自带衙役收粮，吊打不交粮食的农户。米河指挥小乞丐偷盗收粮器物被官兵一路追赶，米河、小梳子等人悉数被抓。孙敬山得知米河是米汝成的儿子，而且偷的又是收粮器物，觉得事情蹊跷，须想一个万全之策。　　卢焯爬窗户见到了钱塘县鼎鼎大名的鼠爷，亲眼看到鼠爷用弹弓打老鼠的绝技，邀他第二天再叙。第二天鼠爷见到的已经不是卢老爷，而是巡抚大人。卢焯让鼠爷重新当仓役，这让王干炬很尴尬。可鼠爷是个实在人，他当场揭穿了王知县当初开他的原因不是酒后误事，而是因为他看到的太多了。　　卢焯逼王干炬讲实情，王干炬称当初赶走鼠爷不是他的主意，他只是奉命行事，背后的主谋是孙敬山。　　王干炬在卢焯面前不敢与鼠爷对质，只得说出了去年孙敬山借走陈米充漕粮解京的事实，让卢焯听得触目惊心。鼠爷正是这些丑事的见证人，所以才给赶出衙门。鼠爷补充说，孙敬山换下来的漕粮全部转到他控制的三家米行牟利。　　孙敬山知道卢焯当年坐牢，正是源于与米汝成有过节，才遭来三年的牢狱之灾，二人之间有深仇大恨。狡猾的孙敬山故意将米河交给卢焯发落，企图借刀杀人。