在扬州城，两个美丽的姑娘同时出嫁。城北富商的小姐杜冰雁要嫁给林州巨商齐府，新郎是（假装）病染沉疴、活不长久的齐三公子；城东武师的闺女李玉湖要嫁给金州将军袁府，新郎是与李家怀有宿怨的袁大将军。两个新娘被迫上轿，都在悲叹自己的苦命。　　
    两支送亲队伍连在一起，浩浩荡荡走出扬州城。途中突然遭遇倾盆大雨，两路人马一同涌到仙女庙中避雨，不料传来强盗就要袭扰此庙的消息，众人在慌乱之中错抬花轿，阴错阳差地本该送往金州的李玉湖被抬往林州，该抬往林州的杜冰雁被送往金州。