厨娘康宝琦随王爷将御赐白米送往无锡，赫见沿途尸横遍野。宝琦凭经验判断死者是遭饿死，估计前路还滞留大量饥民，遂建议暂停赶路，但尹千总坚持如期将白米运送。结果如宝琦所料，饥民涌现，企图强抢御赐米粮，幸得宝琦情急智生，终于说服饥民首领柴九，以御米换取饥民让路。无锡庆丰年米业老板蒋乔乐善好施，把一半的财产捐出赈灾，皇上特派王爷赏赐米宴赞扬，蒋家上下无不兴奋。蒋乔命令三子必文、必正和必武挑选心思礼物作王爷的见面礼，当中次子必正的礼物虽然难登大雅之堂，却最有心思。柴九辗转来到无锡，无意中烹杀了黑帮当家彭铿的爱犬，柴九惨被毒打。当彭铿知道柴九的名字后，为泄心头之恨，竟要柴九从街头咬着狗骨，边吠边爬至街尾。米宴开席前，蒋乔在厨房看到宝琦后，变得心神恍惚，一切被其长房太太殷凤仪看在眼内，凤仪等人轻易认出眼前的宝琦，正是当年曾和蒋乔的未婚妻宝燕，遂联同必文利用二房太太彭娇，将宝琦是朝廷钦犯的身分公开。