曲三更想起当时和师父泡澡，当时师父问他怎么拿下五侯府，最后让他私底下调查并记账，看看他们收了多少不义之财，如果真有一日办他们，这个账本和不怕死的证人定会管用，匡扶正义并非简单。曲三更来到学堂，凤可追把舅舅死时的坑载了一颗树。夫子死于铜戒尺的反复击打致死，嘴里被塞有无头鸡雏。凤可追猜测冷无疾和凤可追是否老相识或者凶手为了祭奠什么，曲三更猜测可能再会杀人，多半要写成对联，引文是论语，讲诉四个学子讨论以后励志要当大官，而其中一名学子曾皙却发表了不同看法，他没有宏图大志，就想春游。而正是这个原因，凶手会不会就是后悔或者遗憾，是不是有意指王夫子做过什么与童子相关的反悔之事。凤可追想先查舅舅死的真相，怀疑他做过禽兽不如之事。曲三更讲解是他们每个月向商铺收的钱，因为易捕头是各商铺的靠山，还有赌局子等收入不菲，他私底下干了几个月的记账学员才得来的消息渠道，不止这些还有暗娼、赌局、高利贷等非法收入大约有两千两。曲三更耗时三年愿意用这个账本作为投诚易捕头的筹码，易捕头爽快留下账簿并恢复士聪的官职。凤可追在学堂上称舅舅托梦把这些字画给众人，他说舅舅生前欠了一笔钱，而自己却没有多少钱，愿意用自己的字画抵债。凤可追想让大家把孩子继续送来上学，但这个地方不吉利，家长不情愿，凤可追知道他们会用这个由头，谎称如果不答应遗愿，恐怕王夫子会一一到他们家为孩子授课，众人更是害怕，于是纷纷赞成孩子继续来授课。宋典使来到院子，是薛举人的管家张继祖帮忙结账，他无事献殷勤，因为看中翠华楼后院的无主宅想买它，而那院子前几日冷无疾也曾向宋典使提起过，正因为无主经常令叫花子聚集争夺，为了避免因为祸端，被前门封了，后来他查到那个院子多年前卖给一个外来客商。曲三更继续查陆家起火的原因，而士聪在认读读着卷宗，发现陆近信、陆邹氏、陆不忧、陆萍儿四个陆家人均死而管家陆忠和侍女石榴海棠，还有更夫曲天明救火时殒命，曲天明是曲三更的爹。另一边的曲三更查到有个仆人陈旺没有被烧死，他的家在翠花巷，有个养子没有烧死，当年给他儿子做了书童后来被认了干儿子，名字叫陆直。士聪在卷宗中发现书童陆直、家仆陈旺、护院张贵、厨师尤二四人幸存。宋典使来到陈旺的旧宅子，发现石墨中刻有记司二字，曲三更根据宋典使查了那个院子，发现石墙被补过，石墨空转过而且地面有驴脚印，通过印痕说明拉了沉重的物品，而那个院子就是冷无疾被害的地方，是在墙洞的位置被吊死的，再用驴拉磨把师父吊起来，宋典使立马给他逮捕令让曲三更去办差。石匠司保柱被曲三更逮捕，宋典使故意磨尖了竹签告知用途，他害怕的说曾经接到一个人的活，在一处废旧的院子安装石磨，货主带了一顶斗笠只看见一把胡子，手很细，留了指甲。曲三更刚回到家五侯府下人恭请他去议事，曲三更在院子悠闲喝茶，他们改变以往冷淡态度，把他们私底下调查的信息告诉曲三更，三更定会根据他们信息上的人去查案，三更知道五侯府的此次请他来的目的，表明他制衡不了易捕头，而五侯府的能力可以完全暗地解决易捕头，可五侯府说访行、打行万万不能动官府之人，是因为都是靠官府养的。五侯府让百姓害怕的原因是因为背后有衙役撑腰，所以衙役第他们万万动不得。五侯府当初贿赂过宋典使但遭到拔牙，曲三更建议让易捕头给宋典使送银两，用一千两去贿赂，让大家打赌到宋典使手中会成为多少两。次日易捕头用二百两贿赂宋典使，宋典使不吃他拿一套，知道易捕头的手段，直接下令收回快班的管理权并赶走了他。易捕头在澡堂泡澡，后悔贿赂宋典使，不止丢失了快班连每月的供银也没了。曲三更问起易捕头的粉头的事，是否让他包了，易捕头如实说粉头初八才来，没有包两个月，只不过去了两次。曲三更之所以问这事是从他留宿粉头的事得到验证，易捕头排除购买石磨的嫌疑。在宋典使的支持下，曲三更去当五侯府的靠山，但也要用这个账簿散了五侯府，宋典使恩准，他决定将五人一起抓捕，而宋典使得知贿赂的两百两是他出的，知道曲三更并非一般。凤可追通过把个别学生留学堂，发现王夫子要跪着受学生鞭打，这个学生是刘家铁匠之子，他未曾向旁人提起此举，学生匆匆离开。晚上曲三更为其擦拭伤口，他们没想到王夫子有如此怪癖，而且有三个穷学生从未收学费，此时王夫子更令凤可追看不清。三人喝了一夜的酒，次日在河中发现一个吊着的骷髅。