康熙十二年,以丹格格即将与恭亲王爱新觉罗常宁成亲,却误入嫔妃紫荷的轿子,被康熙临幸。怀有身孕的以丹格格选择退婚,带着丫鬟青儿逃出家门,隐居尼姑庵。在生下女儿涵香时,为保住女儿葬身火海。涵香长大后入宫成为衣作坊宫女。因为表现好,被同侪的雅雁排挤。趁机皇太后大寿,涵香出宫。市井中,涵香与恭亲王三贝勒海善不打不相识,两人渐生爱意。太子胤禔欣赏涵香的个性,对她纠缠不清。海善对此不悦,太子妃更是处处排挤涵香。内务总管为报涵香救命之恩,拔擢涵香。依凭身上的玉蝴蝶,涵香得知自己的身世。涵香开始调查母亲被杀的真相。康熙、外祖父母、静妃的娘家人、恭亲王、皇后等等,涵香调查所有与母亲有关系的人。最终,恭亲王海宁被绳之以法。狱中,海宁自愧,结束自己......